信仰的四个基本特征
法国作家维克多·雨果曾言之凿凿地表示：信仰是人们所必须的，什么都不信的人不会幸福。
当一个人什么也不信时，往往只能将目光投向世俗的享乐，以放纵欲望来填补自己精神的空虚。这样的人，确实难有幸福可言。
既然信仰如此重要，那么，什么才是信仰？怎么样才算有信仰呢？
·1-稳定性·
一个人，如果既信如来佛祖、观音菩萨、玉皇大帝、妈祖娘娘，又信太上老君、关公老爷、土地公公、自家祖宗，同时崇拜各路鬼神，表面上看，他似乎什么都信，但实际上，不过是想从各路鬼神那里得到不同的好处。这种基于利益交换的信仰，极容易崩塌、败坏，甚至成为灾难的根源。
信仰本质上是一种灵魂契约，它应该是稳定的，一旦形成，便很难改变。信仰与一时的想法不同，它是人经过长期感受和思考之后所接受的结果，而不是基于一时的利益交换所产生的选择。信仰是神圣的，如果总是变来变去，也就毫无神圣可言了。
·2-独立性·
世界自古以来就是多元的，今日的世界尤其尊重多元化，在信仰方面，也是如此。世界宗教多种多样，即使同一宗教，也会分为许多不同派系。在内心里，每个人当然有各自的判断，但信仰终究是个人行为，各信各的，相互不应强行干预。信仰是约束自己，宽容别人，而不是相反。
每个人有选择自己信仰的自由，他人不得强行干预，政府更不得强行干预——不能强迫公民信仰某种宗教，也不能强迫公民放弃他的信仰。这样的原则，早已被很多国家写入宪法，概括起来就是那句老话：让上帝的归于上帝，凯撒的归于凯撒。
·3-社会性·
信仰是一个社会的基石，有信仰才有道德，有道德才有法律，有法律才有秩序。英语民族国家的成功，表面上看是因为制度架构，实际上都是因为信仰根基。所以，华人经济学家杨小凯说：“脱离文化与信仰的土壤，认为仅仅依靠制度转型就能包治百病，是肤浅的。信仰才是制度的第一因。”
信仰是制度的根基，那是否就可以把信仰当成工具，强行推而广之，从而实现制度变革呢？答案是否定的。因为只有个人自由选择的信仰，才是真实的、稳定的，如果把信仰当成工具，一旦不灵验，信仰便遭抛弃，这样的信仰也就不是信仰了。更可怕的是，如果强制推行一种信仰，往往只会酿成灾难。
·4-超验性·
信仰，是生命意义的源泉。人是意义的动物，在人类历史相当长的一部分时期，信仰都是生产意义最强大的机制。一个人，如果缺少信仰这个精神内核，就像缺少灵魂一样可怕，终将如行尸走肉，沦为物质的奴隶。信仰却可以超越生命，超越一切物欲和享乐，为平凡的人生赋予终极的意义。
可惜的是，现代社会，信仰已经越来越式微，人类文明再度面临新的深渊与危机——价值领域的纷争不断，科技碾压下的人文失落，物质繁华后的精神虚无......人们为肤色、性别等微小差异而斗得不亦乐乎，为福利、享乐等有限游戏而忙得不可开交，却越来越不知何为真理与正义，何为永恒与幸福。
这是一个必须重拾信仰与意义，重建文明与心灵的时代。为此，先知书店特别推荐一本关于信仰的经典之作：《圣经故事-多雷插图本》。本书堪称是史上最伟大的文图绝配，信仰与艺术的完美融合。
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